Электробритвы: вехи большого пути

История бритья почти так же стара, как человечество. Еще неандертальцы соскабливали излишнюю растительность с лица заточенными кремниевыми пластинами. Древние греки использовали для этих целей острые ножи и кинжалы. Да и предки славян не особо думали над проблемой бритья, кромсая свои бороды топором, или на худой конец, мечом.

Приспособление, которое можно отдаленно назвать бритвой — прямой и очень острый нож — впервые создали древние римляне. Бриться этим ножом было делом нелегким, даже опасным. Помимо крепких нервов требовалась и немалая сноровка. Небольшая осечка, и можно было перерезать себе горло. Поэтому и в древнем Риме, и в средние века бритье доверяли специально обученным людям — цирюльникам, которые неплохо наживались на желании cильной половины человечества иметь чистый подбородок. Услугами брадобреев пользовались все, не взирая на чины, звания и веру. А в процессе бритья успевали обменяться новостями, да и просто посплетничать. В Европе парикмахерские по совместительству являлись также и своеобразными клубами.

В старину бритье было делом опасным: помимо крепких нервов требовалась и немалая сноровка

В России бриться заставляли насильно. Достаточно вспомнить Петра I, повелевшего «бороды брить». И как ни сопротивлялась воле монарха православная Русь, бороды брить пришлось. Но привычка бриться окончательно укоренилась в России лишь через два столетия.

Жилетт! Лучше для мужчины нет?

В начале XX века, когда время стало цениться дорого, а ежедневный поход к цирюльнику стал непозволительной роскошью, американец Жилетт придумал одноразовую бритву. Находчивый изобретатель зажал с двух сторон пластинками небольшое обоюдоострое лезвие и прикрепил к этой нехитрой конструкции удобную ручку-держатель. Такой бритвой случайно перерезать себе горло было невозможно. Люди стали бриться самостоятельно. Сначала, правда, не совсем охотно. Помогла 1-я мировая война. Жилетт заключил сделку с министерством обороны США. Каждому американскому солдату было предписано пользоваться изделием предприимчивого соотечественника. Военнослужащие распространили безопасную бритву по всему миру, окончательно лишив брадобреев их куска хлеба.

Затем безопасные бритвы стали и вовсе одноразовыми. В1975 году француз-рационализатор Марсель Бик презентовал широкой общественности первую бритву этого типа. Она представляла собой одностороннее лезвие, впаянное в кусок пластмассы. Брила она не лучше традиционного станка, но была удобнее и дешевле. Ею можно было побриться и тотчас же выкинуть. Вскоре к первому лезвию добавилось второе, а затем и третье. Три лезвия стали брить «не просто чисто, а безупречно чисто». И казалось бы, на этом дальнейшее усовершенствование бритвенных станков можно было и закончить. С их помощью люди бреются по сей день, и бреются неплохо…

Так нужно ли кардинально улучшать это простое приспособление? Может быть и нужно! Но это тема иной статьи. Мы же вернемся в начало прошлого века, а точнее — в 20-е годы.

Борьба титанов

Как мы помним, появление бритвенного станка господина Жилета так и не избавило мужчин от влажного бритья. Для того, чтобы хорошо побриться, надо было сперва распарить кожу, сделать влажный компресс, нанести пену, а после бритья освежить кожу лосьоном. На бритье все равно тратилась целая куча времени. Поэтому, одновременно с усовершенствованием станка, изобретенного Жилеттом, пытливые умы пытались придумать кардинально новое устройство.

Полковник Джейкоб Шик, вероятно на своем собственном опыте убедился в тяготах традиционного бритья. Храброму вояке наверное просто не хватало времени в перерывах между боями для устранения щетины. Возможно, ходить с заросшим подбородком офицеру надоело. Сперва полковник пытался оптимизировать безопасную бритву «Жилетт», изменить конструкцию лезвий. Но затем понял — сколько лезвия не меняй, времени не выиграть. Полковник стал работать над изобретением бритвы, которая позволила бы бриться не только без кремов и лосьонов, но и вообще без воды. Работа увенчалась успехом. В 1923 году Шик презентовал электробритву, с помощью которой можно было бриться всухую.

Обладателям электробритвы Шика поначалу приходилось наглядно показывать как ею пользоваться

Принцип работы изобретения оказался незатейливым — примерно такой же используется в мясорубке. В этом приспособлении всегда присутствуют два ножа — подвижный и стационарный. Приготовление фарша (который по-сути, является порезанным на очень мелкие кусочки мясом) происходит при соприкосновении режущих кромок подвижного и неподвижного ножей. В бритве Шика круглый подвижный нож, имевший одно лезвие, приводился в движение маленьким двигателем. Волоски сквозь прорези неподвижного ножа попадали внутрь бреющей головки, где и состригались. Неподвижный нож не только участвовал в бритье, но одновременно защищал кожу от порезов.

Хотя, первая бритва Шика скорее не брила, а драла. Сквозь редкие прорези насадки проникали не все волоски, да и сам нож быстро тупился. Однако идею полковника перенял инженер Александр Хоровиц из компании Philips. С его помощью фирма уже в апреле 1939 года выпустила свою первую роторную (с вращающимся подвижным ножом) бритву «Филишейв». В ее конструкцию инженеры внесли некоторые улучшения: вращающийся нож стал содержать не одно, а три лезвия. Да и количество прорезей в бреющей головке увеличили до сорока восьми. В последствии появились бритвы с двумя головками, а затем и с тремя. В примерно таком виде роторная бритва дошла и до наших дней. Теперь машинки этого типа обеспечивают чистое бритье даже при неравномерной щетине. Правда, ножи роторных бритв могут вызывать раздражение, поэтому не очень годятся для чувствительной кожи.

Бритва Philishave 7730 — первая роторная электробритва от Philips

В 1950 году немец Макс Браун представил изобретенную им электробритву «S50». Эта бритва несколько отличалась от роторной. Неподвижный нож в бритве Брауна был выполнен в форме полукруглой сетки, которая занимала всю поверхность бреющей головки. К обратной поверхности сетки плотно прилегал подвижный нож, который, циклически двигаясь от одного ее края к другому, состригал волоски. Новую бритву потребители оценили — она быстро завоевала популярность среди поклонников сухого бритья. В отличие от роторной, она не вызывает сильного раздражения и больше подходит обладателям чувствительной кожи.

Одновременно предпринимались и другие попытки создать электрическую бритву. Компания «Ремингтон» вела разработки по созданию «стригущего блока». Но широкого распространения на европейском рынке эти устройства не получили. Не помогла ни прогрессивная конструкция, ни агрессивная реклама. Люди по-прежнему ассоциировали название «Ремингтон» с печатными машинками и ружьями. В конце-концов производитель оказался на грани разорения и был поглощен международным концерном «Спектрум».

С уходом «Ремингтона» вся конкуренция на европейском рынке электробритв свелась, в основном, к противоборству Braun с Philips. Стремясь завладеть покупателем, каждая из противоборствующих сторон принялась совершенствовать свой агрегат. Philips сделал головки своей бреющей системы плавающими. Плавающие головки научились обтекать форму лица, обеспечив более качественное и безболезненное бритье. Сначала лезвия «научились» уходить вглубь корпуса бритвы. Затем инженеры улучшили подвижность головок, добавив движение из стороны в сторону. В свою очередь, Braun увеличил количество подвижных ножей, объединив их в кассеты. Сеточные бритвы стали справляться с волосками любой длины и толщины. Сама сетка стала сверхтонкой. Отверстия в ней стали проделывать методом электрохимического травления. Бреющая головка также перестала быть неподвижной, она начала отклоняться в четырех вертикальных плоскостях на 30 градусов, повторяя контуры лица.

Во благо человечества

От этой битвы титанов потребители только выиграли. Брить изделия обоих гигантов стали чище, а кожа после бритья стала чувствовать себя лучше. Правда, до поры до времени приходилось бриться рядом с розеткой, но производители исправили и этот недостаток, создав уже в семидесятые годы устройства с аккумулятором. С тех пор во всех сериях бритв Braun и Philips есть модели с двойным способом питания (сетевым и аккумуляторным). Время зарядки аккумуляторов варьируется от 1 до 6 ч. А время работы — от 21 до 200 мин. Этого вполне достаточно для того, чтобы сбрить самую густую щетину. Обычно аккумуляторы находятся в корпусе бритвы, а зарядка встроена в подставку или футляр бритвы. После окончания бритья такую бритву достаточно положить на место — зарядка начнется автоматически.

В нынешнем веке бритвы обрастать наворотами не прекратили. Появились жидкокристаллические и светодиодные дисплеи, на которых стала отображаться информация о скорости вращения лезвий, необходимости чистки и смазки устройства, а так же уровень зарядки аккумулятора. Сама зарядка стала бесконтактной. Бритвы стали оснащать насадкой для стрижки бороды — триммером. Большинство электробритв имеют либо откидной, либо выдвижной триммер, благодаря которому у мужчин появляется возможность поэкспериментировать со своей внешностью. Правда пока большинство экспериментов заканчиваются не очень удачно. Триммером у большинства электробритв пока можно лишь слегка подровнять виски. Все-таки, электробритва — это не машинка для стрижки волос, как бы не пытались нас убедить в обратном маркетологи. Но можно быть уверенным: в скором времени производители исправят и этот недостаток.

И моет, и бреет...

Однако, нет предела совершенству. Как только электробритва для сухого бритья стала весьма неплохо справляться со своими обязанностями, человечество внезапно вспомнило о традиционном бритье с пеной и лосьонами. Даже те, кто раньше брился всухую, экономя свое время, теперь вновь склоняются к мокрому бритью. Специально для них компания Matsushita, производящая электробритвы Panasonic, создала первую в мире электрическую бритву, позволяющую использовать обычную пену для бритья. Компания, пробившаяся на европейский рынок в 90х годах прошлого века, стала бурно набирать обороты. Philips и Braun ответили на восточную угрозу системами Coolskin и Freeglider. Эти системы, в отличие от японской, имеют один недостаток — увлажняющий лосьон автоматически наносится на кожу из специального картриджа. Картриджи приходится покупать отдельно, и подходят они далеко не ко всем моделям. Правда, лосьон действует эффективно. Он снижает трение между кожей и бритвенной головкой, исключая возможность появления каких-либо дискомфортных ощущений.

Раздражение, — этот бич электробритв, постепенно отходит в прошлое. Электробритва для влажного бритья теперь не боится воды, что обеспечивает более легкий уход за нею: достаточно подержать под струей воды, а не утомительно чистить специальными средствами и щеточками.

Впрочем, несмотря на самые передовые технологии, уход за бритвой все-таки необходим. Закон трения людской гений еще не победил. Любая движущаяся и, соответственно, трущаяся часть со временем изнашивается, в том числе и в электробритвах. В аппаратах роторного типа изнашиваются ножи, у сеточных слабым местом является сама сетка. И ножи, и сетки надо менять примерно раз в два года. Производители обычно поставляют в комплекте с бритвой пару запасных ножей или сеток. Кроме того, на современную электробритву дается достаточно долгий гарантийный срок. В крайнем случае внезапно захандрившую машинку можно отнести в гарантийную мастерскую, где мастера-профессионалы устранят поломку…

А пока техники чинят бритвы, изобретатели работают над дальнейшим улучшением своих изделий, можно не бриться вовсе. Кому как больше нравится.